Agricultura são-tomense ganha impulso com novas infraestruturas sustentáveis em Vista Alegre e Ototó
São Tomé e Príncipe reforça hoje a sua aposta numa agricultura mais resiliente e sustentável com a inauguração de duas infraestruturas estratégicas: um sistema de captação, distribuição e irrigação de água nas comunidades de Vista Alegre e Ototó, e uma central fotovoltaica no Centro de Investigação Agronómica e Tecnológica (CIAT). Ambas fazem parte do projeto PAFAE – Apoio às Fileiras Agrícolas de Exportação, financiado pela União Europeia e cofinanciado pela Cooperação Portuguesa.
O sistema de rega, avaliado em 200 mil euros, beneficiará diretamente 32 agricultores e permitirá irrigar mais de 10 hectares de terra, reduzindo os impactos das secas prolongadas e aumentando a produtividade em culturas de exportação como cacau, café, pimenta e coco.
Já a central fotovoltaica no CIAT, orçada em 250 mil euros, assegura energia sustentável 24 horas por dia, graças a 120 painéis solares. A poupança anual em eletricidade é estimada em 2.200 euros, e a infraestrutura fortalece a capacidade do centro em apoiar a certificação de produtos agrícolas com destino aos mercados internacionais.
Durante a cerimónia, representantes nacionais e internacionais destacaram os resultados concretos do PAFAE desde 2021. O embaixador de Portugal sublinhou o reforço técnico e institucional do setor agrícola, a promoção da igualdade de género e a valorização dos produtos locais no comércio global.
O Governo são-tomense enalteceu a parceria internacional, mas frisou a urgência de um investimento nacional mais robusto no setor agrícola. O representante do Ministério da Economia e Finanças anunciou a construção de um terminal de cargas no aeroporto para facilitar a exportação de produtos de alto valor, como a pimenta e flores endémicas.
“Temos um cacau certificado e um chocolate reconhecido como o melhor do mundo no Salão de Paris, em 2023. É essencial continuar a transformar e agregar valor à produção nacional”, afirmou o governante, destacando também a importância de preservar os recursos hídricos e garantir a manutenção das novas infraestruturas.
A cerimónia terminou com apelos à criação de comités comunitários de gestão da água e à mobilização ativa dos agricultores para a preservação dos equipamentos.
Com um orçamento total de 4,5 milhões de euros, o projeto PAFAE continua a impulsionar o desenvolvimento rural, a resiliência climática e a segurança alimentar em São Tomé e Príncipe, posicionando a agricultura como pilar estratégico da economia nacional.