O recém-inaugurado Café Quá Téla nasce com a missão de valorizar a gastronomia são-tomense e incentivar o consumo de produtos locais. Localizado na sede da ONG Quá Téla – integrante da Rede das Organizações da Sociedade Civil para o Turismo Responsável e Sustentável, o espaço pretende aproximar produtores, consumidores e turistas através da degustação e promoção da diversidade culinária do país.
“São Tomé e Príncipe tem uma das gastronomias mais ricas do continente africano. Este café será uma oportunidade para que todos possam conhecer e apreciar os produtos nacionais e a forma como são preparados”, mencionou Roggero (Rogério) Tusso, representante da ONG Alisei.
A Alisei e a Quá Téla mantêm uma parceria de décadas, sempre dedicada à valorização do saber e do trabalho dos agricultores e transformadores locais. Entre os produtos já desenvolvidos estão farinhas de banana, frutapão, matabala e mandioca, além de frutas secas e desidratadas com alto valor nutricional.
“O espaço funciona também como uma escola de educação nutricional. Quem come bem previne doenças e melhora a saúde”, reforçou Tusso, lembrando que muitos produtos comercializados são livres de glúten e sem adição de químicos.
Além da vertente nutricional, a iniciativa insere-se em projetos em parceria com o Ministério da Agricultura, financiados pela União Europeia e pela Cooperação Portuguesa, voltados à educação alimentar e à promoção do turismo sustentável.
“A gastronomia é chave para um turismo de qualidade. Oferecer pratos únicos atrai visitantes e diferencia São Tomé e Príncipe no mercado internacional”, sublinhou Ruggero Tusso.
Vale recordar que em 2016 o país recebeu o primeiro prémio internacional de gastronomia a nível continental, com o lançamento de um livro dedicado às suas receitas tradicionais.
Para Maria José de Assunção, presidente da ONG Quá Téla, afirma que o espaço café foi criado para divulgar os produtos e permitir que o público os deguste antes de comprar. “Queremos que a população valorize o que é nosso e que os jovens se reconectem com pratos tradicionais que quase caíram no esquecimento, como o fungi, o pirão e o flipote.”
Já Roxana Neto, cliente presente na inauguração, destacou o impacto da iniciativa na saúde.
“Hoje consumimos muitos congelados, cheios de químicos. Sempre vivemos do que é nosso, que é mais saudável. O problema é que os produtos locais acabam muitas vezes mais caros do que os importados. Gostaria que o Estado investisse mais na produção nacional, para termos abundância e preços acessíveis.”
A inauguração do espaço café Quá Téla foi feita na sexta feira, 22 de agosto.