Projeto “Nossa Terra – Nosso Futuro” Apresenta Resultados e Prepara Nova Fase de Apoios

O projeto “Nossa Terra – Nosso Futuro” chegou ao fim nesta sexta-feira. A cerimónia aconteceu no Auditório do Centro Cultural Português, em São Tomé. Durante 10 meses, a iniciativa apoiou a produção agrícola do país, ajudando diretamente mil agricultores e beneficiando cinco mil pessoas nas comunidades rurais. O financiamento foi garantido pela Cooperação Portuguesa, num trabalho de equipa entre a organização portuguesa AMVF/IMVF e o Ministério da Agricultura.

Este projeto serviu como uma “ponte” para não deixar a agricultura parar depois do fim de um outro programa anterior (o PAFAE). O assessor do Ministério da Agricultura, Carlos Pascoal, explicou que os resultados superaram as expectativas. O foco principal foi apoiar quem produz cacau, café, pimenta, coco e produtos biológicos. Além de ensinar melhores formas de cultivo, o projeto também criou novas formas de as famílias ganharem dinheiro, como o turismo agrícola nas roças.

António Lima, representante da AMVF/IMVF, destacou alguns sucessos práticos. Entre eles estão o certificado internacional de qualidade e higiene dado à cooperativa de pimenta (CEPIBA), a abertura do Centro de Processamento de Café na Água Sampaio e a criação da Rota do Cacau do Sul. Outro grande passo foi o avanço no registo do cacau de São Tomé na União Europeia, o que vai ajudar a valorizar e proteger o nosso produto no estrangeiro.

Para fechar o evento, o embaixador de Portugal, Luís Leandro Silva, afirmou que investir na terra é investir nas pessoas, no turismo e na economia nacional. O diplomata garantiu que Portugal vai continuar a apoiar a agricultura em São Tomé e Príncipe e que já existe um esforço com a União Europeia para arrancar em breve com a segunda fase do projeto principal, o esperado PAFAE 2.